Investigación Acción Participativa (IAP).
Es un método de investigación, intervención y aprendizaje colectivo de la
realidad, basado en un análisis crítico con la participación activa de
los grupos implicados, que se orienta a estimular la práctica transformadora y
el cambio social.
Es también un enfoque investigativo y una metodología de
investigación, aplicada a estudios sobre realidades humanas. Como enfoque
se refiere a una orientación teórica en torno a cómo investigar y como
metodología hace referencia a procedimientos específicos para llevar adelante
una investigación; es una manera concreta de llevar adelante los pasos de la
investigación científica de acuerdo con su enfoque.
La IAP proporciona a las comunidades y a las
agencias de desarrollo un método para analizar y comprender mejor la realidad
de una población (sus problemas, necesidades, capacidades, recursos), y les
permite planificar acciones y medidas para transformarla y mejorarla. Es un
proceso que combina la teoría y la
praxis, y que posibilita el aprendizaje, la toma de conciencia crítica de
la población sobre su realidad, su empoderamiento, el refuerzo y ampliación de
sus redes sociales, su movilización colectiva y su acción transformadora.
Cuando se habla
de
grupos o comunidades oprimidas se refiere principalmente a grupos
minoritarios o que se encuentran en condiciones de explotación o dominación. De
acuerdo a Prilleltensky y Nelson (2002) la opresión es un estado de dominación,
en donde quien es oprimido sufre de exclusión, explotación, control de su
cultura y en algunas ocasiones también sufre de violencia. Con la opresión se
producen relaciones asimétricas en el poder, las cuales se caracterizan por la
existencia de dominación, subordinación y resistencia, esta última ocurre
únicamente cuando el oprimido logra tener un nivel de conciencia crítica que le
permite recurrir a la resistencia.